وول ستريت تراهن على امتصاص الكربون باستخدام الغابات

أعلنت "أوك هيل" التابعة لمجموعة "تي. رو برايس" التي تدير أصولاً بقيمة 56 مليار دولار والمعروفة باستثماراتها في ديون الشركات عن قيادتها كونسورتيوم لدفع حوالي 1.8 مليار دولار مقابل 1.7 مليون فدان من الغابات.

تنتشر تلك الأراضي في 17 ولاية شرقية وسوف تشرف عليها الوحدة المسؤولة عن الأسواق البيئية، "أنيو كلايمت". وقد انضمت "أوك هيل" العام الماضي إلى شركة "بلوسورس للغابات المستدامة" التابعة لشركة "أنيو" لشراء أراضي تقطيع الأشجار وإدارتها لزيادة كمية الكربون المخزنة في الأشجار القائمة بدلاً من كمية الخشب التي يتم إنتاجها من قطعها.

تقول "أنيو" إن الحصول على 1.7 مليون فدان من مجموعة " فوريستلاند"، الشركة الاستثمارية التي تصفي استثماراتها، إضافة إلى مشتريات سابقة تبلغ حوالي 100 ألف فدان يجعلها واحدة من أكبر 10 مالكين لأراضي تقطيع الأشجار في الولايات المتحدة والشركة الوحيدة من بينها التي تركز على أسواق الكربون بدلًا من إمداد معامل الأخشاب ولب الورق. 

نمو الغابات

قال جيمي هيوستن، مدير وحدة "أنيو" إن الشركة تخطط لتضييق الخناق على قطع الأشجار، الذي تتوقع أن تمثل 10% - 20% فقط من إيرادات أراضيها، مقارنة بنحو 80% - 90% حيث ذروة ما وصلت إليه في عهد المالك السابق. 

وقال هيوستن: "سنركز حقًا على صحة وسلامة الغابات. فنحن نفكر في الأمر لعقود مقبلة وليس لسنوات".

ازدهرت سوق تعويضات الكربون باستخدام الغابات في السنوات الأخيرة، مع سعي الشركات إلى إيجاد السبل الكفيلة بتعويض انبعاثاتها من الغازات المسببة للاحتباس الحراري عن طريق الدفع لمالكي أراضي تقطيع الأشجار لتقليل قطع الأشجار حتى تستمر في النمو وتخزين الكربون. 

يمكن لمصدري تلك الانبعاثات استخدام حجز انبعاثات الكربون لتغطية بعض حساباتها العالقة حسب نظام الحد الأقصى والتجارة الذي ينظم الأمر في كاليفورنيا في حالة اتباع ملاك الأراضي الإرشادات التي يمكن أن ترهن هذه الأراضي لأكثر من قرن.

يتزايد احتجاز الكربون فيما يسمى بالأسواق الطوعية من خلال صفقات لا تخضع لقواعد تنظيمية. وتستخدم الشركات تعويضات انبعاثات طوعية لإزالة الكربون من كشف الحساب البيئي الذي تحتفظ به للمستثمرين وللعلاقات العامة. وتتفاوت أسعار التعويضات الطوعية بشكل كبير وتتراوح شروطها بين سنة وعقود من السنين.

جانب الأصول

يقول منتقدو التعويضات إن العديد من التخفيضات الموعودة في قطع الأخشاب مجرد تخفيضات نظرية، إما لأن الغابات بعيدة جدًا، أو وعرة للغاية بحيث لا يمكن قطعها من الناحية الاقتصادية، أو لأن المالكين لا يعملون عمومًا في مجال قطع الأخشاب. وحتى عندما تتراجع عملية قطع الأخشاب، فإن الطلب من معامل الأخشاب يعني قطع الأشجار على نحو أكثر كثافة في أماكن أخرى، كما يسمح تعويض الانبعاثات باستخدام الغابات للشركات بدفع ثمن صغير نسبيًا لتجنب خفض الانبعاثات.

ووفقاً للمشاركين في أسواق التسعير، فقد تعطلت أسواق الكربون مؤخراً بسبب مطالبة الشركات بتعويضات مقابل خفض فعلي في المحاصيل. حيث لجأ ملاك الأراضي إلى تعويضات انبعاثات الكربون باستخدام الغابات بسرعة كبيرة، لكنهم انتظروا للحصول على أسعار أعلى لتبرير تقليل قطع الأشجار.

تقول "أوك هيل" و"أنيو" إنهما ليسا في عجلة من أمرهما لبيع التعويضات وأنهم راضون عن ترك الكربون يتراكم وو في هذه الأراضي والغابات حتى تنضج الأسواق. 

قال آدم كيرتزنر، الشريك الرئيسي لشركة "أوك هيل": "ينبغي في نهاية المطاف ومن الجيد أن تكون بجانب الأصول في المركز المالي لأن الجميع يمتلكها ويضعها في جانب المطلوبات".

قالت كاكي وورثينغتون، نائب رئيس عمليات الكربون، إن تساقط الأوراق في الشتاء ومع سهولة قياس حجم الأشجار، سوف تقوم "أنيو" بإرسال الحراجيين لتحديد أحجام أساسية من الكتلة الحيوية، والتي سوف يتم من خلالها قياس تراكم الكربون.

تمتلئ الـ 56 قطعة من الأراضي في الأساس بأشجار الغابات الصلبة وتبدأ من شبه جزيرة ميتشيغان العليا وصولاً إلى حوض أتشافالايا في لويزيانا، لتصل إلى نهر أبالاتشيكولا في فلوريدا، وصولاً إلى أبالاتشيا وجبال أديرونداك في نيويورك.

أشجار ثمينة

قال بليك ستانسل، الرئيس السابق لمجموعة "فوريستلاند" إن التنافس على شراء الغابات بطيئة النمو التي توفر الأخشاب للأثاث والأرضيات والخزائن على سبيل المثال، أقل من التنافس على مواقع الأخشاب اللينة، مثل الصنوبر، التي يتم قطعها لصنع الأخشاب وهرسها لتأمين لب الورق لعلب التوصيل وأكواب القهوة.

يتم تعزيز نمو الأنواع الثمينة من خلال إعادة تشكيل مظلة الأشجار للتحكم في المكان الذي يسقط فيه ضوء الشمس على أرضية الغابة، وترك أفضل العينات للتكاثر بعد الحصاد، ثم قطعها بمجرد أن تكون الأشجار الصغيرة مستعدة للنمو، لكن التمويل انتهى عمره الافتراضي وتمت تصفية الاستثماريات مما جمد أكبر تجمع لغابات الأشجار الصلبة الأميركية.

جمعت "أوك هيل"، التي كانت تهدف إلى شراء 500 مليون دولار من غابات تقطيع الأشجار المزيد من المستثمرين لشراء كافة أراضي الغاباتـ التي احتاجت أكثر من 150 حراجياً لقياس كل غابة منها.

أراضي مميزة

تتميز أحد الأراضي التي تبلغ مساحتها 10400 فدان خارج واشنطن، على جانب ماريلاند من نهر بوتوماك، بالخشب الزان الأميركي والكرز الأسود والحور الأصفر المتخلل مع لوبلي وصنوبر فرجينيا. 

قالت ورثينغتون إن "أنيو" تخفض المحاصيل وستدير الغابات لتعزيز نموها وليس فقط الأشجار ذات القيمة الأكبر.

في قطعة أرض صغيرة حيث تم قياس الأشجار لتكون بمثابة عينة لكمية الكربون المحتفظ بها في أجزاء متشابهة بيئيًا من الأراضي، في إشارة إلى ما يمكن إهداره من حصاد نموذجي ولكن له قيمة في أسواق الكربون من شجيرات هولي والعلكة الحلوة التي تقع تحت وطأة المعدات، وخرز شاهق ولكن مجوف، والكرز الأسود المثني مثل صاعقة البرق وغير مناسب للمنشار.

المصدر: وول ستريت جورنال