قام سام بانكمان فرايد، المدان بالاحتيال في انهيار FTX، بتداول العملات المشفرة مقابل عملة جديدة: سمك الماكريل.
وتعلم ملك العملات المشفرة الذي سقط عن عرشه، والذي يقبع في مركز احتجاز في بروكلين بينما ينتظر الحكم على سبع جرائم جنائية، أساسيات اقتصاديات السجون أثناء مشاركته في مسكن مع رئيس هندوراس السابق الذي ينتظر المحاكمة الجنائية وكبير رجال الشرطة السابقين المدانين مؤخراً، وفق ما قال أشخاص مطلعون على الأمر في المكسيك.
وحل سمك الماكريل محل السجائر كعملة مفضلة في السجون الفيدرالية بعد أن حظر المسؤولون التدخين، ويستخدم النزلاء أحياناً أكياساً من الأسماك المحفوظة التي تم شراؤها في المجمع لدفع تكاليف الخدمات المقدمة من بعضهم البعض. وقال أحد الأشخاص إن بانكمان فرايد قام بتبادل بعض أكياس سمك الماكريل، كما هي معروفة، مع زميل له في السجن مقابل قصة شعره المميزة قبل محاكمته.
ويقضي مؤسس FTX وقته في السجن منذ أن ألغى قاض فيدرالي الكفالة في أغسطس بعد العثور على سبب محتمل لمحاولته تخويف الشهود، وهو ادعاء نفاه بانكمان فريد. في وقت سابق من هذا الشهر، استغرقت هيئة المحلفين بضع ساعات فقط لإدانته بتهمة سرقة مليارات الدولارات من عملاء FTX أثناء الاحتيال على المستثمرين والمقرضين. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليه في 28 مارس/آذار المقبل، لينتقل بعد ذلك إلى أحد السجون الفيدرالية لقضاء مدة عقوبته.
إن مركز الاحتجاز في بروكلين بعيد كل البعد عن شقة البنتهاوس التي تبلغ قيمتها 30 مليون دولار في جزر البهاما والتي كان بانكمان فرايد يعتبرها منزلاً له ذات يوم.
وقال الشخص المطلع على الأمر إنه يُسمح له بالزيارة من غير المحامين مرة واحدة في الأسبوع، ويمكنه الوصول إلى جهاز كمبيوتر محمول متخصص يسمح له بمراجعة المواد القانونية. ويُسمح له ولسجناء آخرين باستخدام أجهزة الكمبيوتر في غرفة بها مكاتب مفصولة بفواصل بلاستيكية، بحسب الشخص. وقال هذا الشخص إنه في حين أن أيام بانكمان فرايد في استثمار مليارات الدولارات في الشركات الناشئة وتداول العملات الرقمية قد انتهت، إلا أنه كان يقدم نصائح حول العملات المشفرة للحراس.
وقال متحدث باسم المكتب الفيدرالي للسجون إن المكتب لا يمكنه التعليق على ظروف أي فرد محتجز لديه لأسباب تتعلق بالخصوصية والأمن. وأكد أن المكتب يبذل قصارى جهده لضمان سلامة النزلاء مع توفير بيئة آمنة وإنسانية.
وقال مارك بوتنيك، المتحدث باسم بانكمان فرايد: "سام يبذل قصارى جهده في ظل هذه الظروف".
وخلال المحاكمة، شهد بانكمان فرايد أنه على الرغم من ندمه على عدم وجود إدارة أفضل للمخاطر في بورصة العملات المشفرة، إلا أنه لم يرتكب الاحتيال. وقال محاموه إن بانكمان فرايد يعتزم استئناف الحكم، الأمر الذي قد يؤدي إلى عقوبة السجن لمدة عقود.
وقال مستشار السجون بيل باروني، وهو محام أدين لدوره في فضيحة نيوجيرسي بريدجيت حيث اتُهم شركاء الحاكم السابق كريس كريستي بالتواطؤ لإحداث اختناقات مرورية من أجل الانتقام السياسي: "إنه بمجرد نقل بانكمان فرايد إلى سجن فيدرالي لقضاء عقوبته، فمن المرجح أن يتمتع بمزيد من حرية الحركة، بالإضافة إلى وصول أفضل إلى البرامج التعليمية والترفيهية."
وقال باروني، الذي أسقطت المحكمة العليا إدانته بالاحتيال: "عندما يُحكم عليه، ستتحسن حياته". "سيكون خارج المنشأة بعيداً عن الأشخاص الأكثر عنفاً."
وقضى نزلاء آخرون من ذوي الياقات البيضاء وقتاً في مرافق قريبة من عائلاتهم أو تقدم المزيد من البرامج. ومنهم إليزابيث هولمز، مؤسِّسة شركة ثيرانوس، التي أدينت بالاحتيال على المستثمرين في شركة اختبارات الدم، موجودة حالياً في معتقل مخصص للنساء فقط، ويخضع للحد الأدنى للرقابة الأمنية في بريان، تكساس.
وتعرض مركز الاحتجاز في بروكلين لانتقادات من قبل محامي الدفاع والنقابة التي تمثل حراس السجن بسبب الظروف السيئة والنقص الشديد في عدد الموظفين لسنوات. وقال المتحدث باسم مكتب السجون الفيدرالي إن الحفاظ على المؤسسات ذات العدد الكامل من الموظفين يمثل أولوية رئيسية للمكتب.
ويقول أشخاص مطلعون على الأمر إن من بين زملاء بانكمان فريد في الوحدة جينارو غارسيا لونا، وزير الأمن العام المكسيكي السابق الذي أدين في وقت سابق من هذا العام بمساعدة كارتل سينالوا القوي على تهريب أكثر من 50 طناً من الكوكايين إلى الولايات المتحدة، وينتظر غارسيا لونا الحكم.
ومن بين السجناء الآخرين في الوحدة هو رئيس هندوراس السابق خوان أورلاندو هيرنانديز، الذي ينتظر المحاكمة بتهم تهريب المخدرات والأسلحة النارية الفيدرالية. ودفع هيرنانديز بأنه غير مذنب بعد تسليمه إلى الولايات المتحدة في عام 2022.
وقال محامي الدفاع عن هيرنانديز، ريموند كولون، إن موكله وبانكمان فريد أجريا محادثات ودية مع بعضهما البعض في السجن. وقال كولون إن النقص في عدد الموظفين يمكن أن يؤدي إلى إلغاء ساعات الزيارة، لكن هيرنانديز بشكل عام لا يشتكي من الظروف.
كولون: "إنه بالتأكيد ليس فندقاً".
وقال أحد محاميه أثناء مثوله أمام المحكمة في أواخر أغسطس/آب، إنه كان يعيش في البداية على زبدة الفول السوداني والخبز والماء لأن السجن لم يكن يستوعب نظامه الغذائي النباتي. وقال المحامي إنه واجه أيضاً صعوبة في الحصول على جرعته المناسبة من عقار أديرال الموصوف له.
وتم حل مشكلة حصوله على الطعام والأدوية - التي يتناولها لعلاج اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط - منذ ذلك الحين. وقال شخص مطلع على الأمر إنه يتلقى وجبات نباتية في السجن.
وعادة ما يقتصر إطعام النزلاء في مركز الاحتجاز على وحدتهم، ولا يتحركون بحرية حول المنشأة. وقالت كريستين دينان، مستشارة السجون التي عملت سابقًا في المركز والمرافق الفيدرالية الأخرى، إنه بدلًا من تناول الطعام في كافتيريا جماعية، كما هو الحال في بعض السجون، يتم توصيل الوجبات إلى وحدات فردية.
كما يفضل العديد من السجناء شراء الطعام، وكذلك الملابس وأدوات النظافة، من خلال مفوضيات سجن بروكلين. وتظهر قائمة العناصر المجمعة أن زبدة الفول السوداني تكلف 4.15 دولارا، وزوج من الأحذية الرياضية 79.95 دولاراً، ومشغل MP3 88.40 دولاراً، وتبلغ تكلفة كيس شرائح الماكريل 1.30 دولارا، بزيادة 30% عن دولار واحد في عام 2020.
وقال باروني، مستشار السجن، إنه عندما ينتقل بانكمان فرايد إلى سجن فيدرالي، فمن المرجح أن يحضر معه عبوات الماكريل الخاصة به، وقال إنه دفع أربعة أكياس من شرائح الماكريل مقابل قصة شعره أثناء وجوده في السجن.
وقال: "إن نظام عملة الماكريل أكثر استقراراً بكثير من العملات المشفرة".