حذر خبراء لوجستيون من أن الهجمات التي تستهدف سفن الشحن في البحر الأحمر تهدد بخلق فترة فوضوية للمصنعين وتجار التجزئة في أوروبا مع تعطل سلاسل التوريد.
وجرى تغيير مسار جميع سفن الحاويات تقريباً لتتجه بعيداً عن قناة السويس نحو الطريق الأطول حول رأس الرجاء الصالح منذ أن كثف الحوثيون المدعومون من إيران الشهر الماضي هجماتهم على السفن التي تعبر خليج عدن وجنوب البحر الأحمر.
وينعكس هذا التحول على الإبحار بين آسيا وأوروبا؛ ما يضيف ما يصل إلى أسبوعين إلى الرحلة العادية التي تستغرق 35 يوماً، ويخلق فجوات بين وصول السفن إلى الموانئ الأوروبية.
وقال سايمون هيني، المدير الأول بأبحاث الحاويات في شركة Drewry Shipping Consultants ومقرها لندن، أن هناك ألماً بالتأكيد لعملاء الشحن نتيجة لذلك، وفقاً لصحيفة فايننشال تايمز.
وأضاف: "في هذه الفترة المؤقتة يبدو الأمر فوضوياً بعض الشيء مع أنه يتوقع أن تنشئ خطوط الشحن شبكة جديدة أكثر موثوقية في فترة قصيرة إلى حد ما.
وأدى تأخر وصول القطع اللازمة للتصنيع إلى توقف خطوط إنتاج بعض شركات تصنيع السيارات، وفي حال استمر الاضطراب فمن المحتمل أن يجري استنفاد مخزون تجار التجزئة بسبب التأخير، وتواجه الشركات التي تقوم بشحن البضائع رسوماً إضافية، حيث تحاول خطوط الشحن استرداد تكاليف عمليات التحويل.
وقال كارلوس تافاريس، الرئيس التنفيذي لشركة ستيلانتيس المالكة لسيارات جيب وبيجو، إنه يتوقع أن يؤدي التأخير إلى زيادة تكاليف الشحن بالنسبة لشركات صناعة السيارات.
وقال: "أنا متأكد من أن شركات الخدمات اللوجستية ستستخدم حقيقة أننا نستخدم السفن لفترة أطول للتفاوض على التكلفة".
وقال نيلز هاوبت، المتحدث باسم خط الشحن هاباغ لويد ومقره هامبورغ، إنه قد يكون هناك أيضاً ازدحام في الموانئ الأوروبية مع وصول السفن خارج الأوقات المحددة.
وقال هاوبت: "هذا الأسبوع كان لدينا ثماني سفن من طراز هاباغ لويد في هامبورغ وهو عدد كبير.
وما تزال بعض السفن تبحر عبر قناة السويس، وتأثرت الشركات الصينية برفع رسوم الشحن وفقاً للمحللين.
ونظرًا لكون أوروبا شريكًا تجاريًا رائدًا، فإن هذا الطريق مهم للصين، التي دعت هذا الأسبوع "جميع الأطراف المعنية" إلى "ضمان سلامة الملاحة في البحر الأحمر".
وقالت شركة CMA CGM الفرنسية، ثالث أكبر مجموعة شحن للحاويات في العالم، إنها غيرت مسار السفن حول إفريقيا، مع أن بعضها ما يزال يُرسل عبر القناة عندما تتمكن من الحصول على مرافقة السفن الحربية الفرنسية.
وقال رودولف سعادة، مالك ورئيس الشركة التي يقع مقرها في مرسيليا، إن جداول CMA CGM تضررت بسبب إعادة التوجيه، والتأخير في انتظار مرور البحر الأحمر والتراكمات في الموانئ.
وقال سعادة لصحيفة فايننشال تايمز: "إن ذلك يسبب الكثير من الصعوبات"، مضيفًا أن المجموعة كانت تحاول مساعدة الشركات على التخطيط من خلال التحديثات المستمرة بشأن مواعيد الوصول.
أكثر القطاعات تأثراً
وقد شعرت بعض شركات صناعة السيارات التي تعتمد على السفن المعاد توجيهها للحصول على المكونات، بالتأثير، حيث أوقفت شركة تسلا في ألمانيا، وفولفو للسيارات في بلجيكا، وسوزوكي في المجر، خطوط إنتاج معينة للمركبات.
وصناعة السيارات معرضة للخطر بصفة خاصة بسبب عمليات التصنيع التي تجري "في الوقت المناسب"، دون وجود مخزونات كبيرة. ومع ذلك، فإن الزيادة الطفيفة في مستويات المخزون منذ الاضطراب في السنوات الأخيرة جعلت المشكلات أقل خطورة مما كان يمكن أن تكون عليه لولا ذلك.
وقالت شركة فولكس فاجن الألمانية إنها كانت تتلقى قطع الغيار في أوروبا من آسيا عبر المسار الأطول منذ الشهر الماضي. وقالت إن التغيير أدى إلى زيادة التكاليف، لكنه تجنب مشاكل الإنتاج التي أصابت الشركات المصنعة الأخرى.
وقالت فولكس فاجن: "بدأت جميع شركات الشحن الكبرى تقريبًا في إعادة توجيه سفنها في ديسمبر". "سيضمن ذلك وصول الشحنة إلى وجهتها، ولو مع تأخير بسيط".
قطاعات أخرى
وفي قطاع الأغذية، قالت شركة دانون الفرنسية إنها ستبدأ في وضع "خطط تخفيف"، بما في ذلك استخدام بدائل مثل الشحن الجوي، إذا استمر اضطراب البحر الأحمر لأكثر من شهرين أو ثلاثة أشهر.
وفي مجال البيع بالتجزئة، حذرت مجموعة بيبكو، التي تمتلك سلسلة باوندلاند للتخفيضات وتدير ما يقرب من 3500 متجر خصم يركز على الملابس في جميع أنحاء أوروبا، يوم الخميس من أن الوضع يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الشحن وتباطؤ عمليات التسليم.
وأضافت أن خطوط الشحن تفرض رسومًا إضافية على شحنات البضائع لتعكس التكاليف الإضافية المتكبدة، وحذرت من أن "مشكلة طويلة الأمد في المنطقة يمكن أن تؤثر أيضًا على العرض في الأشهر المقبلة".
عادةً ما يجري طلب البضائع العامة مثل الملابس قبل أشهر، مما يجعل تجار التجزئة أقل عرضة للخطر من الشركات التي تعتمد على التسليم في الوقت المناسب.
وقال اللورد سايمون ولفسون، الرئيس التنفيذي لشركة نكست لبيع الملابس بالتجزئة، إن تغيير المسار كان "إزعاجا، وليس أزمة". وأضاف أن التنظيم كان لديه مخزون كبير في مستودعاته ومتاجره، مضيفاً: "لن ننتقل فجأة من وجود مخزون كبير في متاجرنا إلى لا شيء".
وقال سيمون جيل، نائب الرئيس التنفيذي للمشتريات في شركة بروكسيما الاستشارية، إنه بينما يمكن لبعض تجار التجزئة استخدام الشحن الجوي للتغلب على التأخير، فمن المحتمل أن يكون هذا خيارًا لأولئك الذين لديهم هوامش ربح سخية بما يكفي لاستيعاب التكاليف الإضافية.
وبدلا من ذلك، قد يضطر تجار التجزئة إلى البدء في طلب البضائع من آسيا في وقت مبكر.
وقالت نيكولا مالون، رئيسة التجارة في هيئة الخدمات اللوجستية في المملكة المتحدة، وهي هيئة تجارية، إن أعضاءها يتوقعون إضافة مهلة أسبوعين للطلبات حتى تُحل الاضطرابات في القناة.
كما اشتكت من الرسوم الإضافية التي تفرضها العديد من خطوط الشحن على العملاء لتغطية تكاليف التحويل. وأشارت إلى أن الخطوط كانت توفر بعض التكاليف، مثل رسوم قناة السويس، من خلال اتخاذ المسار الأطول.
ومع ذلك، أعرب مالون عن أمله في أن "تستقر" أنماط خدمة خطوط الشحن مع استقرار الوافدين عبر كيب في نمط منتظم.
وحتى ذلك الحين، سيحتاج عملاء الشحن إلى تحمل عدم القدرة على التنبؤ بسلسلة التوريد. وقال هيني من شركة دروري: "هناك ألم من حيث الاضطرار إلى الانتظار لفترة أطول، وعدم اليقين بشأن موعد وصول البضائع الخاصة بك".