أكبر اقتصاد إفريقي.. أزمة العملة تدفع الشركات للتخارج

على الرغم من أن العديد من مجموعات المستهلكين، التي تقف على الخط الأمامي، لأزمة تكلفة المعيشة العالمية، طمأنت المتسوقين إلى أن الزيادات المتواصلة في الأسعار خلال السنوات القليلة الماضية، سوف تتضاءل مع تراجع التضخم العالمي، إلا أن الوضع يختلف بالنسبة للمستهلكين في نيجيريا.

على سبيل المثال، قامت شركة مصنع الجعة النيجيرية، المملوكة جزئيًا لشركة هاينكن، بزيادة الأسعار ثلاث مرات حتى الآن هذا العام، وفقا لصحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية.

وتشتد الضائقة الاقتصادية، في الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في إفريقيا، لدرجة أن الرئيس التنفيذي لمصنع الجعة، هانز السعدي، اشتكى في مكالمة هاتفية مع المستثمرين، من أن العملاء لم يعد بإمكانهم شراء غولدبيرغ، وهي الجعة الرخيصة والشهيرة في نيجيريا.

وقد بدأ بعض العملاء، في خفض استهلاكهم استجابة لذلك، وأصبح استهلاكهم مدروسا بشكل جيد، ولم يعد يعتمد على قرارات عفوية.

كما يشكل النقص طويل الأمد في النقد الأجنبي، والانخفاض الحاد في قيمة عملة نيجيريا (النيرة)، ضربة مزدوجة للشركات متعددة الجنسيات.

ولدى الكثير من الشركات تكاليف ثابتة، مثل تكاليف المواد الخام، التي يتم إصدار فواتيرها بالدولار، ويجب عليهم الآن شراؤها باستخدام العملة المتراجعة، ومن ثم يجدون أنه من المستحيل تقريبًا إعادة أي أرباح إلى بلادهم.

واستجابة للتحديات الاقتصادية، اتجهت بعض أكبر مجموعات المستهلكين في العالم إلى الخروج، وتخلت بشكل أساسي عن سوق أدى فيها التضخم الرئيسي، الذي بلغ 31.7% في فبراير، إلى تآكل القدرة الشرائية للمستهلكين.

وتوقفت شركة يونيليفر عن إنتاج منتجات العناية المنزلية وتنظيف البشرة، وهي أحد العناصر الرئيسية لمبيعاتها في نيجيريا، قبل عام.

وأشار الرئيس التنفيذي للشركة، هاين شوماخر، إلى تأثير أزمة الصرف الأجنبي، وقال إن المجموعة "لم تكن قادرة على القتال بأسعار تنافسية".

كما قامت الشركة التابعة لشركة GSK في نيجيريا، بتقليص أعمالها العام الماضي، ووضع حد لتوزيع الأدوية الخاصة بها، والتحول إلى شركات نيجيرية خارجية.

وحذت حذوها شركة باير الألمانية والعملاق الفرنسي سانوفي، اللذان يصنعان لقاحات شلل الأطفال.

وجاء التخفيض الأعمق من المجموعة الأميركية بروكتر آند غامبل، التي أعلنت، في ديسمبر الماضي، أنها ستتوقف عن الإنتاج داخل البلاد.

وقال أندريه شولتن، المدير المالي لشركة بروكتر آند غامبل، في مؤتمر صناعي، في ديسمبر الماضي: "عندما تفكر في أماكن مثل نيجيريا، وعندما تفكر في أماكن مثل الأرجنتين، فمن الصعب للغاية بالنسبة لنا كشركة مقومة بالدولار الأميركي خلق القيمة. من الصعب أيضًا العمل بسبب بيئة الاقتصاد الكلي".

وعانت شركة الاتصالات الجنوب إفريقية MTN، والتي تحقق ثلث أرباحها من نيجيريا، من انخفاض بنسبة 80% تقريبًا في أرباحها، السنوية في عام 2023. وخسرت عملياتها في نيجيريا 133.8 مليار نيرة (97 مليون دولار) على خلفية ضعف النيرة.

ووصف جوناثان مايرز، الرئيس التنفيذي لشركة PZ Cussons -وهي شركة تمثل نيجيريا أكبر سوق منفردة لها - انخفاض قيمة النيرة بأنه "التحدي الأكثر أهمية" الذي تواجهه الشركة.