وأضافت الشركة في بيان "سلامة وأمن موظفينا وأولئك الذين يعملون نيابة عنا، تمثل أولوية لشركة بريتش بتروليوم" وفق رويترز.
وتابعت قائلة "في ضوء تدهور الوضع الأمني للشحن في البحر الأحمر، قررت شركة بريتش بتروليوم تعليق جميع عمليات المرور عبر البحر الأحمر مؤقتاً".
ويعني تجنب البحر الأحمر أن السفن لن تتمكن من استخدام قناة السويس المصرية، مما يجبرها بدلاً من ذلك على قطع شوط طويل حول إفريقيا. ويؤدي القيام بذلك إلى إضافة آلاف الأميال إلى الرحلات، وتأخير تسليم البضائع، ويعني تضخم تكاليف الوقود، كما أنه يعزز الطلب على السفن.
وأفادت شركة مسؤولة عن 44 ألف بحار في وقت سابق، بأنها نصحت أصحابها بالنظر في بدائل للبحر الأحمر.
وتدرس الولايات المتحدة وحلفاؤها بشكل عاجل خطة لتأمين البحر الأحمر، الذي يجب أن تمر عبره حوالي 12% من التجارة العالمية المنقولة بحراً.
وهاجمت جماعة الحوثي في الأسابيع القليلة الماضية، سفنا في البحر الأحمر، وهو طريق مهم يسمح بمرور التجارة بين الشرق والغرب -لا سيما النفط- عبر قناة السويس، لتجنب إهدار مزيد من الوقت وتكاليف الإبحار حول إفريقيا.
ويوم السبت الماضي، قالت شركة البحر الأبيض المتوسط للشحن (إم.إس.سي)، ومقرها سويسرا، في بيان، إنها ستتوقف عن استخدام قناة السويس بعد هجوم على إحدى سفنها.
وتعرضت السفينة إم.إس.سي بالاتيوم 3، التي ترفع العلم الليبيري، لهجوم، يوم الجمعة، بطائرة مسيرة في مضيق باب المندب في الطرف الجنوبي للبحر الأحمر.
وقالت إم.إس.سي، وهي أكبر شركة لشحن الحاويات في العالم، إنه لم ترد أنباء عن وقوع إصابات، لكن السفينة تعرضت لبعض الأضرار الناجمة عن حريق وخرجت من الخدمة.