ونما الاقتصاد الغني بالموارد بنسبة 0.2% فقط بالقيمة المعدلة موسمياً في الربع الأول ، وبنسبة 2.3% عن العام السابق ، وفقاً لمكتب الإحصاءات الأسترالي. بينما توقع الاقتصاديون قفزة فصلية 0.3% في النمو.
وسيختبر التباطؤ ثقة الحكومة والبنك المركزي في تجنب الركود.
وتأتي البيانات في أعقاب قرار بنك الاحتياطي الأسترالي برفع أسعار الفائدة الرسمية إلى 4.10%، يوم الثلاثاء، وتحذيرًا من أن تدهور توقعات التضخم يعني احتمال حدوث المزيد من الزيادات.
وحذر حاكم بنك الاحتياطي الأسترالي فيليب لوي بشكل متكرر من أن ركود نمو الإنتاجية وزيادة ضغوط الأجور قد يبقي التضخم أعلى مما كان يأمل البنك المركزي.
وقال أبهيجيت سوريا الاقتصادي في كابيتال إيكونوميكس ، "على الرغم من أن الاقتصاد يتباطأ بشكل واضح ، إلا أن مكاسب الإنتاجية تزيد من مخاطر قيام بنك الاحتياطي الأسترالي برفع أسعار الفائدة فوق ذروة 4.35% التي بدأناها".
وحصل العمال ذوو الأجور الأقل في أستراليا على زيادة كبيرة في الأجور الأساسية الأسبوع الماضي للمساعدة في تعويض تأثير التضخم على ميزانيات الأسر.
وانضمت زيادة الأجور إلى تحركات حكومة الولاية الأخيرة لرفع نمو أجور القطاع العام ، مما أثار مخاوف أوسع بشأن مكاسب الأجور.
ومع استمرار التضخم عند ما يقرب من 7.0% على أساس سنوي، لا يزال بنك الاحتياطي الأسترالي يشعر بالقلق من استمرار دوامة الأجور والسعر، مما يبقي التضخم أعلى لفترة أطول مما هو مستعد لتحمله.
وقالت الوكالة إن النمو الاقتصادي في الربع كان مدعوماً بالاستثمار القوي الخاص والحكومي ، لكن الإنفاق الاستهلاكي تباطأ.
وقال مكتب الإحصاءات الأسترالية إن إنفاق الأسر، الذي كان العمود الفقري لنمو الناتج المحلي الإجمالي لبعض الوقت، ارتفع بنسبة 0.2% فقط خلال الربع وساهم بنسبة 0.1 نقطة مئوية فقط في الناتج المحلي الإجمالي.
وأضاف أن معدل ادخار الأسر المعيشية إلى الدخل انخفض إلى 3.7% وهو أدنى مستوى له منذ الربع المنتهي في يونيو 2008 ، مدفوعاً بارتفاع تكاليف خدمة سداد أقساط الرهن العقاري وارتفاع الإيجارات.
كانت مؤشرات الأجور في البيانات أكثر قوة أيضًا ، حيث ارتفعت تعويضات الموظفين بنسبة 2.4% في الربع الأول ، بعد ارتفاع بنسبة 2.0% في الربع السابق. وقالت وكالة ABS إن ضغوط الأجور يتم إذكائها بسبب سوق العمل المحكم ومعدل البطالة عند أدنى مستوياته التاريخية.