كيف ستشغل أسعار الكربون العالم؟

إذا كان لظاهرة الاحتباس الحراري العالمي أن تكون محدودة، فيتعين على العالم أن ينسى الوقود الأحفوري في أسرع وقت ممكن ــ وهو الأمر الذي يتفق عليه الجميع تقريباً. كيفية القيام بذلك هو الجزء المعقد.

كان خبراء الاقتصاد لفترة طويلة يفضلون تحديد سعر للكربون، وهي الآلية التي قدمتها أوروبا في عام 2005. والقيام بهذا يسمح للسوق بتحديد أرخص وحدة من الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي لخفضها، وبالتالي يتمكن المجتمع من مكافحة تغير المناخ بأقل تكلفة. ويخشى آخرون، بما في ذلك العديد من الساسة الأميركيين، أن تثير مثل هذه المخططات ردة فعل عكسية من خلال رفع تكاليف المستهلك. وفي عهد الرئيس جو بايدن، تتبرع أمريكا بدلا من ذلك بمئات المليارات من الدولارات لتحويل سلاسل التوريد إلى اللون الأخضر.

ومع ذلك، فمن اللافت للنظر أن بقية العالم بدأت تبدو أكثر أوروبية ــ مع انتشار أسعار الكربون في البلدان الغنية والفقيرة على حد سواء. لنأخذ على سبيل المثال إندونيسيا، تاسع أكبر ملوث في العالم. على الرغم من أنها تطلق 620 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويا، مع ما يقرب من نصف استهلاكها المتزايد للطاقة يأتي من الفحم، إلا أن البلاد لديها طموحات خضراء. وفي 26 سبتمبر الماضي ، عند إطلاق أول سوق للكربون، تحدث الرئيس جوكو ويدودو عن آفاقها كمركز لتجارة الكربون، وحصلت البنوك المحلية على الائتمانات من شركة الطاقة الحرارية الأرضية. كما قدمت البلاد أيضًا خطة لتداول الانبعاثات في فبراير، والتي تتطلب من المصانع الكبيرة التي تعمل بالفحم شراء تصاريح للانبعاثات فوق الحد الأدنى.

باختصار، حتى في البلدان المعروفة بأنها ملوثة أكثر من كونها رائدة في مجال البيئة، فإن الأمور آخذة في التحول. بحلول بداية عام 2023، تمت تغطية 23% من الانبعاثات العالمية بواسطة سعر الكربون، ارتفاعا من 5% فقط في عام 2010. وسوف يتسارع الانتشار على مدى السنوات المقبلة مع استفادة المزيد من البلدان من مزايا تسعير الكربون، وتوسع المخططات.

ووفقاً لصندوق النقد الدولي، فإن 49 دولة لديها خطط لتسعير الكربون، وهناك 23 دولة أخرى تدرس تطبيقها. ففي الأول أكتوبر، أطلق الاتحاد الأوروبي سياسة رائدة باسم"آلية تعديل حدود الكربون" يبدأ تفعيلها بحلول عام 2026 لفرض سعر الكربون على كل واردات الكتلة، وهذا يعني أن الشركات الأوروبية سيكون لديها حافز قوي لدفع الموردين في جميع أنحاء العالم إلى التحول إلى البيئة الخضراء.

ويحدث انتشار أسعار الكربون بثلاثة طرق. أولاً، تعمل الحكومات على إنشاء أسواق ورسوم جديدة. وإندونيسيا هي أحد الأمثلة. وإذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فسوف يتم في نهاية المطاف دمج سوقها مع ضريبة الكربون. وفي أبريل أطلقت اليابان سوقاً وطنية طوعية لتعويض الكربون، والتي ستعمل جنباً إلى جنب مع سياسة مقايضة الكربون الإقليمية القائمة في طوكيو. وسيتعين على المشاركين، الذين يمثلون 40% أو نحو ذلك من التلوث في البلاد، الكشف عن أهداف الانبعاثات وتحديدها. وبمرور الوقت، سوف يصبح المخطط أكثر صرامة، حيث من المقرر أن تبدأ مزادات مخصصات الكربون لصناعة الطاقة في عام 2033. وفي الوقت نفسه، تعمل فيتنام على خطة لتداول الانبعاثات من المقرر تأسيسها في عام 2028، حيث ستحتاج الشركات التي تزيد انبعاثاتها عن الحد الأدنى إلى لتعويضهم عن طريق شراء الاعتمادات.

ثانياً، تعمل البلدان التي أنشأت أسواقاً بالفعل على تعزيز سياساتها. في سبتمبر/أيلول، أعلن المركز الوطني لإستراتيجية المناخ في الصين أن مخططه لمقايضة الانبعاثات، وهو الأكبر في العالم، سوف ينتقل من التركيز فقط على كثافة الكربون الناتجة عن محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم، إلى التركيز على كثافتها وإجمالي الانبعاثات. وسيتم ربط البرنامج أيضًا بسوق ائتمان الكربون النائم، مما يسمح لمحطات الطاقة بالوفاء بالتزاماتها من خلال شراء ائتمانات للطاقة المتجددة، أو زراعة الغابات، أو استعادة أشجار المانجروف. قامت أستراليا، التي ألغت سعر الكربون الأصلي في عام 2014، بإصلاح مخطط كان بلا أسنان في السابق يعرف باسم "آلية الحماية". ومنذ يوليو/تموز، اضطرت المنشآت الصناعية التي تمثل 28% من الانبعاثات في البلاد إلى خفضها بنسبة 4.9% سنويا مقابل خط الأساس. ويجب على الشركات التي تفشل أن تشتري تعويضات، والتي يتم تداولها بسعر حوالي 20 دولارًا للطن.

كسر الحدود

والطريقة الأخيرة التي تنتشر بها أسواق الكربون هي من خلال المخططات العابرة للحدود. ويعد برنامج الاتحاد الأوروبي هو الأكثر تقدما على الإطلاق. وفي المرحلة التجريبية لبرنامج CBAM، سيحتاج مستوردو الألومنيوم والأسمنت والكهرباء والأسمدة والهيدروجين والحديد والصلب إلى الإبلاغ عن "الانبعاثات المجسدة" (تلك الناتجة عن الإنتاج والنقل). ثم، اعتبارا من عام 2026، سيتعين على المستوردين دفع ضريبة تعادل الفرق بين تكلفة الكربون لهذه الانبعاثات في مخطط الاتحاد الأوروبي وأي سعر للكربون يدفعه المصدر في أسواقه المحلية. كما سيتم التخلص التدريجي من التصاريح المجانية للقطاعات، وسيتم طرح صناعتي الإسكان والنقل في السوق.

سوف يستغرق العديد من هذه المخططات وقتًا حتى يكون لها تأثير. فالكميات الكبيرة في آسيا واهية، حيث الأسعار منخفضة إلى الحد الذي لا يسمح لها بإحداث تغيير جوهري ــ أقل كثيراً من السعر الحالي في الاتحاد الأوروبي الذي يبلغ نحو 90 يورو (95 دولاراً)، وهو السعر الذي يقترب في حد ذاته من تقديرات خبراء اقتصاد المناخ للتكلفة الاجتماعية للكربون. على سبيل المثال، تواجه نصف محطات الفحم التي يغطيها برنامج مقايضة الانبعاثات في الصين سعرًا سلبيًا للكربون، مما يعني أنها في الواقع تحصل على أموال مقابل حرق الوقود القذر، نظرًا لأن كثافة انبعاثاتها أقل من المتوسط الوطني، كما يقول لوري ميليفيرتا من مركز التنمية المستدامة. بحث حول الطاقة والهواء النظيف، مؤسسة فكرية. ويشير إلى أن المخطط فشل أيضًا في خلق حافز للتحول من الفحم إلى مصادر أخرى للطاقة.

الغسل الأخضر

في جميع أنحاء العالم، ينتقد النشطاء قدرة الشركات على استخدام التعويضات للانغماس في ما يسمونه "الغسل الأخضر"، حيث تقدم الشركات نفسها بشكل خاطئ على أنها صديقة للبيئة. وتكافح بعض المخططات أيضًا لإثبات أنها أدت إلى خفض الانبعاثات. في العام الماضي، قال فريق من الأكاديميين، بقيادة أندرو ماكنتوش من الجامعة الوطنية الأسترالية، إن إعادة التشجير المستخدمة كأرصدة الكربون في مخطط أستراليا إما لم تحدث أو كانت ستحدث بغض النظر عن المدفوعات مقابل التعويضات. وقد أوصت مراجعة مستقلة منذ ذلك الحين بإجراء تغييرات على كيفية عمل المخطط.

ومع ذلك، فحتى برامج تسعير الكربون المحدودة ستظل تساعد في تغيير السلوك، لسبب بسيط هو أنها تشجع مراقبة الانبعاثات. بعد إطلاقه قبل عامين، كان مخطط تداول الانبعاثات في الصين يعاني من الاحتيال، حيث زُعم أن المستشارين ساعدوا الشركات في تزوير عينات الفحم. وأعلن المسؤولون عن حملة قمع في وقت سابق من هذا العام، وهم الآن راضون عن جودة البيانات. وعلى الرغم من عدم وجود سعر للكربون، تواجه الشركات الأميركية أيضاً حوافز لمراقبة الانبعاثات. اقترح الرئيس بايدن قاعدة مفادها أن جميع الشركات التي تبيع منتجاتها للحكومة الفيدرالية يجب أن تكشف عن الانبعاثات وأن يكون لديها خطط لتقليلها. حددت العديد من الشركات الكبرى أهدافًا طوعية لصافي الصفر كجزء من جهودها التسويقية. وتعهدت شركة أبل، وهي الأكبر في العالم، بجعل سلسلة التوريد الخاصة بها خالية تماما من الكربون بحلول عام 2030.

وتواجه الشركات الصناعية في مختلف أنحاء العالم الآن حافزاً أعظم لتتبع آثارها الكربونية بدقة: وهو حافز (CBAM) الهدف النهائي للاتحاد الأوروبي هو معالجة "تسرب الكربون". قبل تقديم برنامج CBAM، كان سعر الكربون في أوروبا يعني أن الصناعات المحلية تواجه تكلفة إضافية مقارنة بتلك الموجودة في البلدان التي لديها خطط أقل طموحا لإزالة الكربون. وقد أعطى هذا للمستوردين حافزاً للحصول على المواد من الخارج، حتى لو كانت هذه المدخلات أكثر قذارة. وللتعويض عن ذلك، قام الاتحاد الأوروبي بمنح تصاريح للمنتجين الصناعيين. سيتم الآن التخلص التدريجي من هذه العناصر مع بدء تطبيق CBAM على مراحل.

خلال المرحلة التجريبية، يمثل نظام CBAM ببساطة عقبة إضافية (أو حاجزًا غير جمركي) للمصدرين إلى الكتلة. ومن أجل الامتثال لذلك، يتعين على الشركات الأوروبية أن تبلغ عن الانبعاثات الناجمة عن وارداتها. وفي حالة عدم وجود مثل هذه البيانات، يجب على المستوردين استخدام القيم المرجعية المقدمة من الاتحاد الأوروبي. ومن أجل دفع الشركات الأجنبية إلى تغيير سلوكها وإثبات أن انبعاثاتها أقل، فإن هذه تستند إلى انبعاثات الشركات الأكثر قذارة في الكتلة.

وربما تبدأ تعريفات الكربون الحدودية في التكاثر. وفي أستراليا، أعلنت الحكومة مؤخرًا عن مراجعة لمسألة "تسرب الكربون"، والتي ستدرس مثل هذا الخيار. في عام 2021، أوقفت أمريكا والاتحاد الأوروبي النزاع التجاري، الذي بدأه الرئيس دونالد ترامب، من خلال بدء المفاوضات حول "الترتيب العالمي بشأن الصلب والألومنيوم المستدامين". وتريد أميركا من الشريكين التجاريين أن يفرضا تعريفة خارجية مشتركة على منتجي الصلب الملوثين. وبما أنها لا تحدد سعراً محلياً للكربون، فإن مثل هذه السياسة من شأنها أن تخالف قواعد منظمة التجارة العالمية. ولكن إذا لم يتوصل الاتحاد الأوروبي وأميركا إلى اتفاق، فسيتم إعادة فرض التعريفات الجمركية التي فرضها عهد ترامب والتدابير الانتقامية التي اتخذها الاتحاد الأوروبي.

هناك تأثير الدومينو لتسعير الكربون. وبمجرد أن تخضع صناعة ما لسعر الكربون، فمن الطبيعي أن ترغب الشركات المتضررة في أن يواجه منافسوها نفس القواعد. ولذلك فإن أصحاب محطات توليد الطاقة بالفحم سوف يمارسون الضغط لضمان عمل محطات توليد الطاقة بالغاز على قدم المساواة. كما أن حكومات البلدان المصدرة لديها الحافز لضمان أن شركاتها المحلية تدفع سعر الكربون في الداخل بدلاً من التعريفة في الخارج. إذا تم الضغط على المصانع في آسيا لتخفيض إنتاجها.