ضربت تكلفة تقديم شطيرة مع فنجان قهوة، سقف المقاهي الأسترالية المتفاخرة، ما أدى إلى ضغط الأرباح وفرض موجة من الإغلاق، لأولئك الذين تمكنوا من النجاة من ركود كوفيد.
وتقع صناعة المقاهي الأسترالية التي تبلغ قيمتها 10 مليارات دولار أسترالي (6.6 مليار دولار)، وهي الأكبر في العالم خارج أوروبا، كضحية مبكرة وواضحة، لعاصفة مثالية من ارتفاع فواتير الخدمات وتكاليف الإنتاج والأجور والإيجارات، إضافة إلى تباطؤ الإنفاق التقديري، الذي جلبه من خلال ارتفاع أسعار الفائدة، كما يقول الاقتصاديون والعاملون في الصناعة.
ووجد تحليل لوكالة رويترز، لطلبات المقاهي الشعبية، أن تكلفة إنتاج شطيرة ستيك تجارياً، بما في ذلك جميع النفقات العامة من الكهرباء إلى قطع اللحم البقري، ارتفعت بمقدار السدس في العامين الماضيين، في حين ظل الإنفاق التقديري ثابتاً، ما أدى فعلياً إلى القضاء على ربح 10%، الهامش النموذجي للصناعة.
وقفزت تكلفة صنع القهوة البيضاء المسطحة، وهي واحدة من أكثر طلبات القهوة الأسترالية شيوعاً، بما يقرب من الخمس، والنتيجة هي أرباح أقل، وتقلص مجموعة العملاء المنتظمين وأصحاب الأعمال الذين يتجهون نحو الخروج.
إغلاق المقاهي
وقال جاك هانا، بطل مسابقة (World Latte) السابق الذي أغلق مقهى "غودسلاين" (Goodsline) في وسط مدينة سيدني الشهر الماضي، بعد عامين من افتتاحه للاستعراضات الرائعة، وإنفاق ما يقرب من 1.5 مليون دولار أسترالي على التجهيزات.
وأضاف: "الناس ليسوا مستعدين لإنفاق الأموال على سلع تقديرية، عندما يكون السوبر ماركت أيضاً مكلفاً للغاية، كان علينا زيادة أسعارنا ودفع أجر معيشي للموظفين".
وقال داميان كريغستين، صاحب مقهى قريب ساعد جاك هانا في حزم البضائع، إن شركته، "بار زيني"، تخطط للتحول إلى الوجبات الجاهزة لخفض التكاليف.
وأضاف: "عندما تنظر حول سيدني وتنظر إلى العديد من الأعمال التجارية المؤجرة، فقد اختفت المؤسسات منذ أن كنت طفلاً تماماً الآن، وفقد الأشخاص مصادر رزقهم، أنها أوقات مخيفة".
وقبل كوفيد، كانت المقاهي تمثل حوالي ثلث الشركات الأسترالية الصغيرة المعلن عنها للبيع، والآن هناك المزيد من الشركات المعروضة للبيع، وتقترب نسبة المقاهي من النصف، مع خصم أسعار الطلب بنسبة تصل إلى 50% من قيم السوق التاريخية، كما يقول وكلاء البيع.
وقال بيتر ميريديث، السمسار في (SBS Business Brokers): "كثير من بائعي الضيافة هؤلاء مرهقون ببساطة، بعد أن نجوا من كوفيد، إنهم مرتاحون للخروج من عقود الإيجار".
تم إغلاق حوالي سدس المقاهي المُعلن عنها للبيع الآن، قبل العثور على مشترٍبيتر ميريديث
وقال جاي كوبر، مدير في شركة (Link Business Sales Australia)، التي لديها أكثر من 400 شركة ضيافة للبيع في جميع أنحاء البلاد: "بدأ الناس في الذعر من زيادة الكهرباء والأجور والإيجارات".
وأظهرت بيانات لجنة الأوراق المالية والاستثمارات الأسترالية، حالات إفلاس الأعمال في مايو بأعلى معدل شهري في 8 سنوات مع انتهاء إجراءات الحماية الحكومية المتعلقة بكوفيد.
وحتى الآن، سيطرت شركات البناء على حالات الإعسار. لكن من المتوقع أن تتجاوز الضيافة في العام المقبل، كما تقول وكالة (CreditorWatch)، وهي وكالة لإعداد التقارير الائتمانية.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة (CreditorWatch)، باتريك كوغلان، إنه بينما يمكن لمؤسسة من شركة إلى شركة رفع الأسعار بنسبة 10% أو 20%، فإن هذا غير ممكن في مجال الضيافة.
لا يمكنك تحصيل 30 دولاراً أسترالياً مقابل اللحم المقدد والبيض، لا توجد فترة راحة حقيقيةباتريك كوغلان
ضغوط التكلفة
ودفع التضخم، أسعار الطاقة للقفز إلى 30%، بعد أن عطلت الحرب الأوكرانية أسواق الفحم والغاز، في حين ارتفعت تكاليف المنتجات بالجملة بعد سنوات من الأحداث المناخية القاسية.
ومع اقتراب البطالة من أدنى مستوياتها المسجلة، ترتفع الأجور أيضاً، بما في ذلك موظفو الضيافة، وإضافة إلى ذلك، أدى كوفيد إلى زيادة اعتماد المقاهي على منصات توصيل تابعة لجهات خارجية، والتي تتطلب خفضاً في الإيرادات.
ولمكافحة التضخم، رفع البنك المركزي الأسترالي أسعار الفائدة، بمقدار 400 نقطة أساس في 14 شهراً، وهو أسرع تشديد منذ عقد، وتوقف مؤقتاً في يوليو، لكنه حذر من أنه قد يستأنف الارتفاع إذا فشل التضخم، الذي لا يزال يسير عند 7%، في التباطؤ.
ونظراً لارتفاع فواتير الخدمات العامة وانهيار الإنفاق الاستهلاكي، الذي يجعل من المستحيل الإيجار، قال ديفيد كوكس، صاحب مقهى من ضواحي سيدني، إنه يبيع، مع توقعات بأنه سيخسر 60% على الأقل من 170 ألف دولار أسترالي، أنفقها على الشراء والتجديد، وذلك قبل العمل بعامين.
وقال كوكس، 59 عاماً، الذي سرح مؤخراً 3 من موظفيه المؤقتين، عندما انخفضت عمليات الاستحواذ اليومية من 1000 دولار أسترالي العام الماضي إلى 200 دولار أسترالي: "لقد أحدثت معدلات الرهن العقاري الكثير من الضرر، حيث إن فاتورة الطاقة الشهرية للمقهى على وشك القفز من 3000 إلى 3800 دولار أسترالي، وهي تقريباً كل الإيرادات".
