العمالة الكبيرة تعيق طموح أبل للتوسع في الهند

تعتبر الهند واجهة ومركزاً لخطط وأعمال شركة أبل لتنويع إنتاجها بعيداً عن الصين، لكن يصطدم طموحها ببعض العوائق ومنها البنية التحتية الهشة والتي لا تعد العقبة الوحيدة أمام أبل، بل هناك عامل تعقيد آخر وحاسم وهو العمالة القوية والمستقلة.

ويشكل هذا العائق اختلافاً كبيراً عن الصين، حيث لا توجد نقابات عمالية، كقوة سياسية مستقلة عن الحزب الشيوعي الحاكم. ومع اقتراب موعد الانتخابات العامة في الهند في أوائل عام 2024، فإن الإصلاحات العمالية الحديثة العهد التي تعتبر مهمة لخطط أبل يمكن أن تقع في مرمى النيران السياسية.

وتخطط أبل لتجميع أكثر من 50 مليون جهاز آيفون في الهند سنوياً خلال العامين أو الثلاثة أعوام المقبلة، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الجمعة. وهذا يعادل حوالي ربع الشحنات العالمية لعام 2022 – وخطوة هائلة مقارنة بنسبة 6% في البلاد العام الماضي، وفقاً لشركة Canalys الاستشارية.

إلى ذلك زادت فوكسكون، أكبر شركة لتصنيع الإلكترونيات في العالم والمورد الرئيسي لشركة أبل، استثماراتها بوتيرة كبيرة في الهند، وفي أواخر نوفمبر أعلنت أنها تستثمر ما يعادل أكثر من 1.5 مليار دولار في البلاد.

ومع ذلك، تظل الصين الوجهة الأولى لتجميع الهواتف، وهناك أسباب وجيهة لتوقع استمرار هذا التوجه لفترة طويلة، على الرغم من الضغوط الشديدة من أبل وغيرها من أجل التنويع.

وقامت ولاية تاميل نادو بجنوب الهند، موطن مصانع فوكسكون وبيغاترون التي تنتج أجهزة آيفون، بتعليق مشروع قانون مثير للجدل يسمح بنوبات العمل في المصانع لمدة 12 ساعة في أبريل. ولا تغير القاعدة ساعات العمل الأسبوعية، ولكنها كانت ستساعد موردي أبل على تشغيل نوبتين يوميتين طويلتين، بدلاً من الثلاث الأقصر الحالية. وكان هذا من شأنه أن يجعل ولاية تاميل نادو تتماشى مع الصين - حيث يُسمح بيوم عمل مدته 12 ساعة، ما يجلب المزيد من الكفاءة إلى المصنع، خاصة قبل فترات الأزمة مثل العطلات أو موسم إطلاق المنتجات الجديدة.

واجه مشروع القانون مقاومة شديدة من النقابات العمالية وأحزاب المعارضة، وهناك مخاطر من إجراء مشابه في ولاية كارناتاكا المجاورة، وهو موقع آخر لتجميع أجهزة آيفون. وكان حزب المؤتمر الوطني الهندي، الذي يسيطر على حكومة الولاية هناك منذ مايو/أيار، ركز جزئياً في حملته الانتخابية على إلغاء إجراء مماثل.

وحتى الآن، لم يحدث هذا، لكن الضغوط السياسية على جميع الأحزاب الرئيسية في الهند سوف تتزايد قبل الانتخابات العامة في الربيع المقبل.

وتعتبر الإصلاحات العمالية مهمة لأن بناء كل تلك المصانع الجديدة سيكون مكلفاً للغاية بالفعل، وكان هامش التشغيل لشركة فوكسكون في الهند لعام 2021 لا يزال حوالي سالب 1%، وفقاً لبنك غولدمان ساكس، واستغرقت عملياتها في فيتنام سنوات لتصبح مربحة بعد أن بدأت في افتتاح مصانع هناك.

وتمتلك الهند أيضاً قدراً هائلاً من المخاطر على المحك، وحان الوقت، على الصعيد الجيوسياسي والديموغرافي، لكي تصبح قوة تصنيعية: فسكانها أصغر سناً والآن أكبر عدداً من سكان الصين، ولكن البطالة مرتفعة والمشاركة في قوة العمل منخفضة. وإذا أهدرت فرصتها في بناء قوة توظيف صناعية الآن، فقد يتحول كل هؤلاء الشباب إلى معضلة سياسية بدلاً من قوة اقتصادية، فأكثر من 40% من سكان البلاد تحت سن 25 عاماً.

وتعد المنافسة الإقليمية أحد أسباب التفاؤل - فإذا نجحت ولاية كارناتاكا في جذب المزيد من الاستثمارات وخلق المزيد من فرص العمل لأنها تلتزم بإصلاحات العمل، فمن المفترض أن تنتبه الولايات الأخرى لذلك.

وسوف تحتاج الشركات الكبرى المتعددة الجنسيات مثل فوكسكون وأبل أيضاً إلى التحلي بالمرونة والتعرف على المقايضات التي تقدمها الهند. وواجهت شركتا فوكسكون وويسترون احتجاجات بسبب ظروف العمل السيئة في مصانعهما.

وقد لا يواجه المصنعون في الهند أبداً سياسات غير مرنة على مستوى البلاد مثل عمليات الإغلاق الصارمة التي فرضتها الصين بسبب فيروس كورونا، حيث تتمتع المحاكم والحكومات المحلية في الهند باستقلالية أكبر بكثير من نظيراتها في الصين في عهد شي جين بينغ. ولكن يتعين على الشركات المتعددة الجنسيات أن تتصالح مع التحديات الخاصة الناتجة عن ضوضاء الديمقراطية التي تضم 1.4 مليار نسمة أيضاً.