الصين تهيمن على نحو نصف واردات المعادن النادرة للاتحاد الأوروبي

كشفت أحدث البيانات الصادرة عن مكتب الإحصاء الأوروبي (يوروستات)، أن ما يقرب من نصف واردات الاتحاد الأوروبي من المعادن النادرة جاءت من الصين العام الماضي. 

تلتها روسيا في المرتبة الثانية بحصة تقترب من 29%، بينما جاءت ماليزيا في المرتبة الثالثة بحوالي 20%. 

لتقليل الاعتماد على الصين ودول أخرى، أقرّ الاتحاد الأوروبي قانون المواد الخام الحرجة لعام 2024. 

يهدف القانون إلى استخراج 10% من المعادن النادرة في الاتحاد الأوروبي نفسه وتغطية 15% من الطلب من خلال إعادة التدوير. بالإضافة إلى ذلك، لا يجوز لأي دولة ثالثة تغطية أكثر من 65% من الطلب. 

تُستخدم المعادن السبعة عشر لما يُسمى بالمعادن النادرة في العديد من التقنيات الرئيسية اليوم. يُعدّ التربيوم ضرورياً لإنتاج المغناطيسات الدائمة، وهو مهم لمولدات توربينات الرياح ومحركات السيارات الكهربائية. 

كما أن السيريوم واللانثانوم من المعادن النادرة ضروريان أيضًا في سياق التنقل الكهربائي، على سبيل المثال، كمكونات للمحولات الحفازة وكذلك في بطاريات السيارات الهجينة.

في الوقت نفسه، يُعدّ اليوروبيوم والإتريوم من المكونات الأساسية لمصابيح LED وشاشات الهواتف الذكية. وتعود ندرة هذه العناصر إلى وجودها على شكل أكاسيد في مجموعة متنوعة من الصخور، إلا أن وجودها المركّز في الرواسب القابلة للاستغلال التجاري نادر نسبياً.