بينما تقود سيارتك الأوتوماتيكية بهدوء على الطريق السريع، قد لا يخطر ببالك التعقيد الميكانيكي الدقيق الذي يدور تحت الغطاء. فميزة ناقل الحركة الأوتوماتيكي تكمن في أنه يقوم بكل العمل الشاق، ويمنحك قيادة سلسة دون الحاجة للتفكير في التبديل بين السرعات. ومع تطور التكنولوجيا، ظهرت أنواع مختلفة من النواقل مثل الـCVT، وDCT، وE-CVT في السيارات الهجينة، وكل منها يقدم طريقة مختلفة لتحقيق الأداء والكفاءة.
التروس الكوكبية هي مركز التحكم في الجير الأوتوماتيكي، وتتكون من ترس شمسي في الوسط، وتروس كوكبية تدور حوله، وترس حلقي يحيط بها. من خلال التحكم في دوران أو تثبيت هذه الأجزاء عبر القوابض والفرامل الداخلية، يمكن للناقل تغيير نسب السرعة بسلاسة، سواء للتقدم للأمام، الرجوع للخلف، أو توفير سرعات مختلفة تناسب ظروف القيادة.
بدلاً من استخدام القابض التقليدي، تعتمد السيارات الأوتوماتيكية على محوّل العزم، المكوّن من المروحة (Impeller)، والتوربين (Turbine)، والموجه الثابت (Stator) يقوم بتحويل قوة المحرك إلى الناقل بسلاسة باستخدام ضغط زيت ناقل الحركة، ويوفر قوة إضافية عند الانطلاق، كما يضم في الطرازات الحديثة آلية قفل لتحسين الكفاءة على الطرق السريعة.
تعمل وحدة التحكم في ناقل الحركة (TCM) كمراقب ذكي، تستخدم بيانات من حساسات السيارة لتحديد اللحظة المثالية لتغيير السرعة، وتتكيف مع أسلوب قيادتك بفضل تقنية التعلم التكيفي، سواء كنت تقود بهدوء أو بحماس.
يعتمد الجير الأوتوماتيكي على نظام هيدروليكي يضخ زيت ناقل الحركة (ATF) بضغط محسوب لتشغيل القوابض والأشرطة الداخلية، وتبريد وتزييت الأجزاء، مع وجود صمامات وممرات دقيقة للتحكم في تدفق الزيت وضمان سلاسة الانتقال بين السرعات.
العديد من السيارات الأوتوماتيكية توفر وضع القيادة اليدوي Sport أو Manumatic، الذي يتيح للسائق اختيار السرعات عبر عصا الجير أو مقابض خلف المقود، لتجربة قيادة أكثر تفاعلية، وإن كانت أقل كفاءة في استهلاك الوقود على المدى الطويل.
عند رفع القدم عن المكابح في وضع القيادة أو الرجوع للخلف، تتحرك السيارة ببطء دون ضغط على البنزين. هذه الخاصية تسهل الانطلاق في الزحام أو المناورة في المواقف الضيقة، وتمنح تحكماً أفضل على السرعات المنخفضة.
تسمح الـ«Overdrive» للسيارة بالسير بسرعات عالية مع عدد دورات منخفض للمحرك، مما يقلل استهلاك الوقود ويطيل عمر المحرك، وهي ميزة تعمل تلقائياً في معظم السيارات الحديثة على الطرق السريعة.
صدور أصوات مثل الطنين أو الطقطقة أو الاهتزاز عند تغيير السرعات قد يشير إلى نقص زيت الناقل أو مشكلة في المضخة أو التروس. تجاهل هذه العلامات قد يؤدي إلى أعطال مكلفة، لذا يجب فحصها فوراً.
ارتفاع حرارة زيت الناقل نتيجة الحمل الزائد أو نقص الزيت أو عطل في التبريد قد يؤدي إلى تلف دائم في الناقل. رائحة الزيت المحترق أو بطء الاستجابة في تغيير السرعات من العلامات التي تستوجب الفحص الفوري.
تحريك عصا الجير إلى وضع التوقف (P) قبل توقف السيارة بالكامل قد يتسبب في تلف آلية القفل الداخلية (Parking Pawl)، ما يؤدي إلى إصلاحات باهظة.
الاعتقاد بأن النزول على المنحدرات في الوضع المحايد «N» يوفر الوقود غير دقيق، بل قد يقلل التحكم في السيارة، ويزيد خطر فقدان المكابح gفعاليتها. استخدم الوضع المحايد فقط في حالات الطوارئ أو السحب.