ستحتاج الشركات التي تبيع المنتجات اليومية مثل الأحذية الجلدية والقهوة والشوكولاتة في الاتحاد الأوروبي قريبًا إلى إثبات أن بضاعتها لا تتسبب في خسارة الغابات بموجب قانون جديد، بعد فشل الجهود التطوعية إلى حد كبير.
ودخلت أصعب القواعد في العالم بشأن إزالة الغابات حيز التنفيذ يوم الخميس، مما يعني أن أمام الشركات 18 شهراً للتحضير لإثبات منشأ سبع سلع مستوردة إلى الاتحاد الأوروبي من المعروف أنها تسبب فقدان الغابات: الماشية والكاكاو والقهوة وزيت النخيل وفول الصويا والمطاط والخشب.
وقالت منظمة غلوبال كانوبي البيئية غير الربحية في تقرير في شباط (فبراير) إن ما يقرب من 40% من أكبر 500 شركة في العالم تستخدم السلع السبع التي تغطيها قواعد الاتحاد الأوروبي الجديدة لم تضع سياسة بشأن فقدان الغابات. وتقدر المنظمة غير الربحية أن ما لا يقل عن 37 شركة كبيرة مقرها الولايات المتحدة، بما في ذلك ستاربكس وكيلوجز، ستتم تغطيتها بالقواعد الجديدة.
قالت متحدثة باسم كيلوجز: "يقوم فريقنا بمراجعة اللوائح والعمل مع موردي المواد والمكونات لدينا للتحضير"، وامتنع ستاربكس عن التعليق.
وستحتاج الشركات إلى تحديد قطعة الأرض التي جاء منها المنتج وإثبات عدم إزالة الغابات في الموقع منذ عام 2020. وسيحتاجون إلى تقديم دليل على العناية الواجبة، والتي ستشمل على الأرجح صور الأقمار الصناعية.
وأبدت شركات "بلانيت لابس" Planet Labs و Starling-2 المملوكة لشركة "اير بي ان بي" Airbus والتي تستخدم الأقمار الصناعية لمراقبة استخدام الأراضي، كما ذكرت الشركات الأميركية، اهتماماً بخدماتها بسبب اللوائح الجديدة.
ويواجه المستوردون الذين لا يلتزمون بالقواعد الجديدة غرامات تصل إلى 4% من عائداتهم السنوية في الكتلة. ويتطلب القانون من السلطات الوطنية للكتلة التحقق من 9% من الشحنات القادمة من البلدان التي تعتبرها معرضة لخطر كبير لإزالة الغابات، و3% للدول التي تصنفها على أنها مخاطر قياسية و1% من دول منخفضة المخاطر.
ولا تزال الشركات تنتظر أن يقدم الاتحاد الأوروبي قائمة بالدول المصنفة على أنها عالية المخاطر. وتمارس دولا مثل البرازيل وإندونيسيا وماليزيا ضغوطاً ضد تصنيفها على أنها عالية المخاطر، خوفاً من أن تضر العلامة التجارية بالتجارة.
وبلغ إجمالي فقدان الغابات الاستوائية الأولية، على مستوى العالم 4.1 مليون هكتار في عام 2022، أي ما يعادل خسارة 11 ملعباً لكرة القدم من الغابات في الدقيقة، وفقاً لمعهد الموارد العالمية.
وتكافح العديد من الشركات للرقابة على سلاسل التوريد الخاصة بها، إذ فشلت الطموحات الطوعية، بما في ذلك تعهد منتدى السلع الاستهلاكية لعام 2010 "بتحقيق صافي إزالة للغابات" بحلول عام 2020.
وفي عام 2014، تعهدت أكثر من 200 شركة في إعلان نيويورك بالقضاء على إزالة الغابات بحلول عام 2030، لكنهم فوتوا هدفًا مؤقتًا لخفض إزالة الغابات إلى النصف بحلول عام 2020.
ودعمت كيلوجز كلتا المبادرتين وفي تقرير عام 2020 حدد مجموعة متنوعة من أسباب الفشل، بما في ذلك الافتقار إلى التنسيق بين المنظمات واللوائح غير المتسقة وملكية المورد غير الشفافة. وهي من بين الشركات التي تعمل على الوفاء بالالتزام طويل الأجل لإعلان نيويورك بشأن الغابات للقضاء على إزالة الغابات بحلول عام 2030.
وفي عام 2021، وافق قادة أكثر من 100 دولة على اتفاق في قمة المناخ COP26 بهدف إنهاء إزالة الغابات ثم عكسها بحلول عام 2030.
وتهدف لوائح الاتحاد الأوروبي إلى الحد من تدمير الغابات من أجل النشاط الاقتصادي ومحاربة الاحتباس الحراري. تمتص الأشجار ثاني أكسيد الكربون، وقد تسبب فقدان الغابات وتلفها في حوالي 10% من الاحتباس الحراري، وفقًا لمؤسسة World Wildlife Fund غير الربحية.
وقال فرانس تيمرمانز، مسؤول الاتحاد الأوروبي المشرف على خطط المناخ في الاتحاد الأوروبي، عندما تم التوصل إلى اتفاق سياسي بشأن اللوائح في ديسمبر: "مكافحة إزالة الغابات مهمة ملحة لهذا الجيل، وإرث عظيم يجب تركه للجيل التالي".
وتنطبق قواعد الاتحاد الأوروبي على الشركات التي تفي بالتعريف الواسع للكتلة لـ "المشغل"، والذي يتضمن نشاطًا تجاريًا يستورد إلى الاتحاد الأوروبي، أو يصدر منه، أو يطرح المنتجات في سوق الكتلة. ويمكن أن يكون المشغلون شركات زراعية كبيرة مثل شركات توريد Cargill و Bunge في الكتلة، ولكن أيضًا الشركات التابعة للاتحاد الأوروبي تستورد السلع لتصنيع المنتجات وبيعها.
وقال غيوم كرواسان، المحامي المقيم في بروكسل بشركة Linklaters، إنه نظراً لأن القواعد سيتم فرضها من قبل المسؤولين الوطنيين، فقد تكون هناك تناقضات لأن "بعض السلطات قد تكون أكثر قسوة".
وقدّر الاتحاد الأوروبي أن تكاليف العناية الواجبة السنوية المجمعة للمستوردين للامتثال للقواعد الجديدة قد تصل إلى 2.6 مليار يورو سنويًا، أي ما يعادل 2.8 مليار دولار تقريبًا.
ويمكن لشركات السلع الاستهلاكية سريعة الحركة التي تستخدم القهوة والكاكاو وزيت النخيل وفول الصويا أن تتضرر من تكاليف الامتثال الكبيرة من متطلبات إعداد التقارير لتتبع المواقع الجغرافية الدقيقة بالإضافة إلى إعادة التنظيم المحتملة لسلاسل التوريد غير القادرة أو غير المحتمل أن تكون متوافقة، وفقًا لإحدى الدول وتقرير محلل من باركليز.
ومن المتوقع أن تصبح قواعد الاتحاد الأوروبي أكثر صرامة بمرور الوقت. ومن المقرر إجراء مراجعة لتوسيعها في غضون عامين، ويضغط بعض صانعي السياسات من أجل إضافة الذرة إلى قائمة السلع المشمولة ولتنظيم القطاع المالي بموجب القواعد.
في الولايات المتحدة، يضغط الديمقراطيون في الكونغرس من أجل تشريع مماثل يسمى قانون الغابات. وقال السناتور بريان شاتز، وهو ديمقراطي من هاواي يقود هذه الجهود، إن الولايات المتحدة بحاجة إلى اتباع الاتحاد الأوروبي في سن قوانين إزالة الغابات الخاصة بالتجارة.
وقال: "إذا لم نفعل شيئًا، فإن السوق الأميركية ستصبح أرضاً للسلع التي لم يعد بإمكانها شق طريقها إلى أوروبا". "بينما تتحدث الشركات عن لعبة كبيرة حول منع إزالة الغابات، لم يعد بإمكاننا السماح لها بمراقبة نفسها".
