العجز المالي يهدد التزامات دول أوروبا بنفقات الناتو

 يحتاج الأعضاء الأوروبيون في حلف الشمال الأطلسي، إلى إيجاد 56 مليار يورو إضافية سنوياً، وفقاً لبحث أجراه معهد إيفو الألماني لصحيفة فايننشال تايمز.

أظهر البحث أن العديد من دول الاتحاد الأوروبي التي تعاني من النقص الأكبر في هدف الناتو للإنفاق الدفاعي، ليصل إلى 2% من الناتج المحلي الإجمالي، بما في ذلك إيطاليا وإسبانيا وبلجيكا، كما لديها أعلى مستويات الديون وعجز الميزانية في أوروبا.

جهود جماعية

الجهود التي تبذلها الدول الأعضاء الـ 32 في التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لتعزيز الإنفاق الدفاعي رداً على الحرب الروسية على أوكرانيا، تعمل على تأجيج الضغوط على ميزانيات دول أوروبا، في وقت يتسم بانخفاض النمو، إذ تعمل العديد من البلدان على تشديد خططها المالية، ويقول الاقتصاديون إن هذا سيجعل من الصعب على المتقاعسين سد الفجوة.

وسجلت ألمانيا أكبر عجز من حيث القيمة المطلوبة للسداد، إذ أنفقت العام الماضي 14 مليار يورو، وهو أقل مما يترتب عليها، وفقاً لمجلة إيفو.

لكن برلين نجحت في تقليص هذه الفجوة إلى النصف في العقد الماضي، بعد تعديلها بما يتناسب مع التضخم، وتخطط لسدها بالكامل هذا العام.

وكان العجز الأوروبي الأكبر التالي هو 11 مليار يورو في إسبانيا، و 10.8 مليارات يورو في يطاليا، و4.6 مليارات يورو في بلجيكا.

وكانت هذه الدول الثلاث من بيت ست دول في الاتحاد الأوروبي تجاوزت ديونها 100% من ناتجها المحلي الإجمالي العام الماضي.

وتعاني إيطاليا أيضاً من أحد أعلى معدلات العجز في الميزانية في الكتلة بنسبة 7.2%، ومن المتوقع أن ترتفع تكاليف الفائدة إلى مايزيد عن 9% من الإيرادات الحكومية هذا العام.

وقال مارسيل شليبر، الخبير الاقتصادي في إيفو: "البلدان التي تعاني من مستويات ديون مرتفعة وتكاليف فائدة مرتفعة ليس لديها مجال كبير لجمع المزيد من الديون، وبالتالي فإن الطريقة الحقيقية الوحيدة للقيام بذلك هي خفض الإنفاق في مجالات أخرى".

وأضاف: "هذا ليس بالأمر السهل، كما رأينا عندما حاولت ألمانيا خفض الدعم عن الديزل الزراعي خرج المزارعون للاحتجاج".

واعترف المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية ماثيو ميللر هذا الأسبوع بوجود "تحسن" في جهود الاتحاد الأوروبي لجعل جميع أعضاء الناتو يصلون إلى عتبة الـ 2 في المائة. ولطالما أرادت واشنطن أن تنفق أوروبا المزيد على دفاعها.

وكانت هذه القضية الشغل الشاغل لدونالد ترامب، سواء كرئيس أو كمرشح، وفي فبراير قال إن روسيا يمكنها أن تفعل "ما تشاء" لأعضاء الناتو الذين فشلوا في تحقيق أهداف الإنفاق، ما أثار مخاوف بشأن مستقبل الحلف إذا أعيد انتخابه في نوفمبر.

وفي العام الماضي، كان ثلثا إجمالي الإنفاق الدفاعي لحلف الناتو، البالغ 1.2 تريليون يورو، من الولايات المتحدة، أي أكثر من ضعف الـ 361 مليار يورو التي أنفقتها أعضاء الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة والنرويج مجتمعة.

ومن المقرر أن تؤدي القواعد المالية الجديدة للاتحاد الأوروبي، والتي سيجري تطبيقها اعتبارًا من العام المقبل، إلى مزيد من التخفيضات في الميزانية إذ تسعى الدول إلى الالتزام بحد 3% للعجز السنوي وعتبة 60% للدين إلى الناتج المحلي الإجمالي. ومن المتوقع أن تخرق أكثر من 10 دول في الكتلة حد العجز السنوي، الأمر الذي قد يؤدي على الأرجح إلى فرض عقوبات من قبل المفوضية الأوروبية.

ولكن خلال المفاوضات التي انتهت العام الماضي، نجحت بولندا ودول البلطيق وإيطاليا في تنظيم حملة للتعامل مع الإنفاق الدفاعي بنحو أكثر إيجابية بموجب القواعد الجديدة. ولذلك فإن اللجنة ستنظر إلى الإنفاق العسكري بعدِّه عاملاً مخففاً عند تقييم ما إذا كان ينبغي اتخاذ إجراءات ضد البلدان التي تنتهك حد العجز السنوي.

وفي حالات مثل بولندا، التي من المقرر أن تنفق في عام 2024 أكثر من 4% من إنتاجها على الدفاع، وهو أعلى مستوى بين أعضاء حلف شمال الأطلسي، وبالتالي تنتهك الحدود المالية للاتحاد الأوروبي، فمن المرجح أن يؤدي هذا إلى تقييم أكثر تساهلاً لقدرتها على الدفاع.

 وقال ينس ستولتنبرج، الأمين العام للحلف، للصحفيين يوم الخميس، إن ثلثي الأعضاء سيحققون هدف الـ 2% هذا العام، مقارنة بثلاثة فقط في عام 2014 عندما تم الاتفاق على تعهد الاستثمار الدفاعي بعد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم.

وتسير دول منطقة اليورو على الطريق الصحيح لمضاعفة إنفاقها الدفاعي من 150 مليار يورو في عام 2021 إلى 320 مليار يورو في عام 2026، وفقًا لشركة بانثيون للاقتصاد الكلي، التي قدرت أن هذا سيعزز النمو البطيء بنسبة 0.2 إلى 0.3%. وأصبحت النرويج هذا الأسبوع أحدث عضو أوروبي في حلف شمال الأطلسي يقول إنه سيحقق هدف الحلف البالغ 2% في عام 2024، أي قبل عام من الموعد المحدد.

وقال لورينزو كودوجنو، مسؤول الخزانة الإيطالي السابق والذي يعمل الآن مستشاراً اقتصادياً، إنه سيكون "من الصعب" على إيطاليا، التي تجاوزت ديونها 140% من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي، أن تصل إلى هدف الناتو "إذا لم يكن هناك إعفاء خاص في إطار الاتحاد الأوروبي".

وقال: "لا يُنظر إلى التهديد الروسي على أنه خطير بما فيه الكفاية لتبرير خفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية لإفساح المجال للأسلحة".

وقد أظهرت استطلاعات الرأي التي أجراها حلف شمال الأطلسي انخفاض الدعم الشعبي لزيادة الإنفاق الدفاعي في بعض البلدان التي تعاني من أكبر النقص. ويعتقد 28% فقط من الإيطاليين أن بلادهم يجب أن ترفع الإنفاق العسكري، في حين يريد 62% أن تنفق نفس النسبة أو أقل.

على الرغم من كونها مقرًا لمقر حلف شمال الأطلسي (الناتو)، فإن الإنفاق الدفاعي في بلجيكا بلغ 1.21% فقط من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي، وهو أحد أدنى المعدلات في الحلف، وفقًا للأرقام الجديدة التي صدرت يوم الخميس. ولم تكن إسبانيا أعلى بكثير بنسبة 1.24% وإيطاليا بنسبة 1.47%

وباستثناء الدول الأوروبية السبع التي قالت إنها تهدف إلى الوصول إلى هدف حلف شمال الأطلسي البالغ 2% هذا العام، بما في ذلك العضو الجديد السويد، وجد معهد إيفو أن العجز الأوروبي سيظل عند 35 مليار يورو.

وقال وزير الخارجية البولندي رادوسلاف سيكورسكي يوم الجمعة: "إننا نتحرك في الاتجاه الصحيح، ولكن ببطء شديد ومتأخر للغاية"، مشيراً إلى أن الإنفاق الدفاعي الروسي من المقرر أن يصل إلى 7% من الناتج المحلي الإجمالي هذا العام.